바다는 염분을 포함하고 있는 해수로 이루어져 있다.
해수는 약 3.5%의 염분을 포함하고 있으며, 이는 평균적으로 35g의 소금이 1리터의 해수에 녹아있음을 의미한다.
이 염분은 수소이온(H+)과 염기이온(OH-)의 농도를 조절하고, 바다 생태계의 균형을 유지하는 등
여러 가지 생물학적, 화학적 역할을 수행한다.
대양과 바다의 전체 부피가 13억 7,000㎢이고 해수 내의 염분 농도가 평균 0.036㎏/ℓ임을 기준으로 해수 내의 전체 염분 함량을 추정하고,
이 결과 치를 추출해서 지표면에 깔아놓을 경우 지구 전체 지표면에 45m 두께의 소금 층을 만들 수 있다고 한다.
볼리비아와 페루, 칠레 접경 안데스 산맥 일대의 지각변동으로 솟아올랐던 바다가 빙하기를 거쳐 2만 년 전 녹기 시작하면서 만들어진
거대한 호수가 습윤한 기후의 북쪽 페루 접경 지역은 잉카제국의 신화가 시작되는 티티카카 호수(Lago Titicaca)로,
남쪽 칠레 접경 지역은 비가 적고 건조한 기후로 인해 오랜 세월을 지나면서 물은 모두 증발하고 소금 결정만 남아 세계 최대의 소금 평원
우유니 소금호수(Salar de Uyuni)가 된다.
우유니 소금호수의 소금 총량은 최소 100억 톤으로 추산되며, 두께는 1m에서 최대 120m까지 다양한 소금 층을 이루며
우유니는 고립된 땅 볼리비아를 위한 신의 선물임을 증명하고 있다.
소금 색과 같은 백(白)의 미를 중시하는 무인양품(無印良品 MUJI)의 아트디렉터인 디자이너 하라 켄야(Kenya Hara)는
완전한 지평선을 촬영하고자 사진작가 후지이 타모쓰(Tamotsu Fujii)와 함께 남미 볼리비아의 우유니 소금호수를 찾았다.
고도 3,680m 안데스 산맥 중턱의 1만 2000㎢에 이르는 소금평원인 우유니는 360도 시야에 순백색 대지와 하늘 그리고 경계선인
지평선 밖에 보이지 않는 완전한 지평선(Perfect horizon)을 볼 수 있는 곳이다. (더 보기)
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